Река Ахтуба является рукавом Волги, отходящим от основного русла в левую сторону, чуть севернее Волгограда и впадает обратно выше города Астрахань, пронося свои воды на расстояние около 540 км. На всем своем протяжении река Ахтуба связана с Волгой множеством протоков и ериков, которые образуют обширную Волго-Ахтубинскую пойму. Большая часть поймы располагается в Астраханской области (90%), остальная часть занимает территорию Волгоградской области.